Vacunación Gripe o Influenza

La gripe se distribuye mundialmente y hay brotes de esta enfermedad por todo el mundo cada cierto tiempo. Es difícil precisar dónde se produce el brote inicial,  pero cuando ocurre, una de las características es que el 90-100% de lo caballos no vacunados sufrirán la enfermedad, además de contagiar rápidamente a los caballos vecinos por la expulsión de grandes cantidades de virus en sus tosidos, siendo los caballos infectados por inhalar el virus de la influenza que se ha descargado al ambiente.

¿Cúando y cómo se manifiestan los síntomas de la gripe? El periodo de incubación de esta enfermedad es de 1 a 5 días, y los caballos que han sido infectados pueden ser una fuente de infección para sus vecinos entre 6 y 10 días después de mostrar los primeros síntomas. El primer síntoma que se aprecia es un tosido seco y frecuente que puede durar 2 o 3 semanas o incluso más tiempo. Este tosido suele estar precedido de dos o tres días de fiebre (hasta  38,5ºC la temperatura del caballo es normal). También es posible que aparezca una secreción nasal como agua que al pasar los días puede convertirse en densa y purulenta.

¿Cúales son las consecuencias de la gripe? Si el episodio de gripe no se ha complicado con otra infección por bacterias, como mínimo el caballo necesitará un periodo de descanso de unas 6 semanas. Se recomienda una semana de descanso por cada día que se ha observado que el caballo ha tosido. Al ser una enfermedad que afecta al pulmón, la capacidad del animal a tolerar el ejercicio puede verse disminuida en función del daño que haya sufrido este órgano. Además de los costes del tratamiento y del posible empobrecimiento de la salud de su caballo, la gripe es muy contagiosa, así que es muy importante hacer todo lo posible por aislar al enfermo de los demás.

¿Cómo puede ser prevenida la gripe? La única manera de prevenir esta enfermedad es con la vacunación regular. Es importante saber que la Federación Hípica Española pide que todos los caballos que participan en sus eventos, tienen que estar vacunados de gripe correctamente, siendo el protocolo de vacunación como sigue, una primera inyección y una vacunación de recuerdo al mes, posteriormente el animal debe de ser vacunado cada seis meses durante toda su vida en competición. Para los caballos que no participan en concursos de la Federación nacional, puede ser suficiente una revacunación anual y no cada 6 meses, no obstante los laboratorios que fabrican las vacunas no aseguran que las defensas producidas por la vacuna duren un año, así que siempre aconsejamos que sea dos veces al año.